Bunte Uniformen, Marschmusik und Kommandos, die über den Marktplatz gellen. "Präsentiert das Gewehr!" oder "Die Augen rrrrrrechts!" Hamburg - heute eine Stadt, in der es nur noch wenige Soldaten gibt - war im 19. Jahrhundert eine große Garnison. Militär prägte das Stadtbild. Und nur zu gerne flirteten die Mädchen auf dem Jungfernstieg mit schneidigen Offizieren. Am 10. September 1814 führte der Hamburger Senat die allgemeine Militärpflicht ein: Alle männlichen Einwohner zwischen dem 20. und 45. Lebensjahr (auch die ohne Bürgerrechte!) waren fortan verpflichtet, Dienst an der Waffe zu leisten. Schon sechs Monate später gehörten dem Hamburger Bürgermilitär, wie die Truppe hieß, 4000 Infanteristen, 300 Jäger, 300 Artilleristen und 100 Kavalleristen an. Später erhöhte sich die Zahl auf 8500.

Schlüterstraße 14 im Grindelviertel. Ein schönes Gebäude. Jugendstil. Ein Traum ganz in Weiß. Vor 75 Jahren war dieses Wohnhaus Schauplatz einer Verhaftung: Der Mann, der sich hier in der "Pension Berk" unter falschem Namen versteckt hielt, bis er am 14. Juni 1945 von britischen Soldaten aufgespürt wurde, war Joachim von Ribbentrop, der Außenminister des "Dritten Reiches". Seit Ziel ist es, nach Südamerika zu fliehen. Vorher will er aber noch mehrere Wagenladungen Cognac, die er beiseite geschafft hat, zu Geld machen. Doch der Hamburger Weinhändler, der ihm dabei helfen soll, verrät Ribbentrop bei den Besatzungsbehörden. Eineinhalb Jahre später, am 16. Oktober 1946 gegen 1 Uhr morgens, wird er im Nürnberger Justizpalast gehängt. Er ist der erste der in Nürnberg zum Tode verurteilten Kriegsverbrecher, den der Henker holt.

Wer heute bei Ebbe den Elbstrand zwischen Hahnöfersand und Mojenhörn besucht, kann spannende Funde machen. Ein Traumstrand für Archäologen und Schatzsucher. Ein Freilichtmuseum der besonderen Art, das an die "Operation Gomorrha" erinnert, einer Serie von alliierten Luftangriffen im Sommer 1943. Höhepunkt des Schreckens war die Nacht vom 27. auf den 28. Juli. Was da passierte, übertraf alles bis dahin Vorstellbare. Die dicht besiedelten Arbeiterviertel Hohenfelde, Hamm, Billbrook, Borgfelde, Rothenburgsort, Hammerbrook und das östliche St. Georg - gingen im Feuersturm unter. Bevor die Hamburger 1945 daran denken konnten, die Stadt wiederaufzuladen, mussten erst Unmengen an Schutt beseitigt werden: 43 Millionen Kubikmeter, genug um einen Zug zu beladen, dessen Waggonkette einmal um die Erde reichen würde. Ein Teil davon wurde an die Elbe bei Jork gebracht - sozusagen eine Mischung aus Müllentsorgung und Küstenschutz. Und heute finden sich dort laufend neue Schätze.

Es gibt nicht viele Menschen, bei denen es reicht, den Vornamen zu nennen und doch weiß jeder, wer gemeint ist. Domenica war so jemand. Dass sie auch noch Niehoff hieß, war nur den wenigsten bekannt. Wo sie erschien mit ihrem gegelten zurückgekämmten Haar, ihrem genauso melancholischen wie strengen Gesichtsausdruck, war für Sekundenbruchteile Ruhe im Raum. Schon von Weitem war ihre Stimme zu vernehmen – so rau wie das Leben auf St. Pauli. Wenn sie lachte, wackelten die Wände, und ihre Lunge rasselte von den vielen, vielen Zigaretten, die sie sich täglich in den Mundwinkel steckte. Wer sie kannte, weiß, was für ein großes Herz sie hatte. Sie hörte jedermann zu, egal ob Penner oder Elbchaussee. Aber auch ihr Zorn konnte jedermann treffen. Kam ihr jemand dumm, dann konnte sie ganz schön austeilen. Vor elf Jahren, am 12. Februar 2009, ist Deutschlands berühmteste Prostituierte, in Hamburg gestorben.

Der Diktator ist zu Besuch in der Hansestadt, um dem Stapellauf des Schulschiffes "Horst Wessel" beizuwohnen. Wie sich später Bürgermeister Carl Vincent Krogmann erinnert, gerät der "Führer" bei der anschließenden Bootsfahrt ins Schwärmen: "Hamburg hat etwas Amerikanisches" soll er gesagt haben. Und dann kommt ihm die verrückte Idee: Die "Hauptstadt der deutschen Schifffahrt" soll eine Silhouette bekommen, noch beeindruckender als die Skyline von New York.

Es ist ein sonniger Tag. Die Menschen in Manhattan sind gerade auf dem Weg zur Arbeit, andere schon da, als sich um 8.46 Uhr Ortszeit eine Boeing 767 in den Nordturm des World Trade Centers bohrt. Die Menschen haben noch nicht begriffen, was eigentlich passiert ist, als 17 Minuten später ein zweites Flugzeug in den Südturm rast. 24 Stunden später macht die Nachricht die Runde, dass die Attentäter aus Hamburg kamen und das schlimmste Attentat der Geschichte in einer Wohnung in Harburg geplant worden ist.

110 Jahre alt wird Hamburgs Flughafen in wenigen Wochen. Den Anstoß zur Gründung der sogenannten Hamburger Luftschiffhallen GmbH gab kein Geringerer als Ferdinand Graf von Zeppelin, der Erfinder des Starrluftschiffes. Der Hansestadt machte er das Angebot, so etwas wie die Zentrale zu werden bei der "Eroberung der Luft über dem Meer". 1919 nahm die Deutsche Luftreederei GmbH den planmäßigen Linienverkehr zwischen Hamburg und Berlin auf.

Am 13. Oktober 1969 ereignet sich auf der Werft Blohm+Voss ein Sprengstoffanschlag. Das Ziel ist, eine in Bau befindliche Korvette zu versenken, die für die portugiesische Marine bestimmt ist. Das Attentat ist unaufgeklärt bis heute. Gegenüber der Hamburger Morgenpost haben sich nun die beiden Bombenleger zu der Tat bekannt und erklären im Interview detailliert, wie sie es gemacht haben - und vor allem: warum. Sie sind heute 80 und 73 Jahre alt.

Arp Schnitger ist schon zu Lebzeiten ein absoluter Star. Ein Genie. Der Stradivari der Orgelbauer! Dass er 1682 nach Hamburg übersiedelte, geschah nicht freiwillig. Vielmehr war er auf der Flucht. In Stade hatte er einer jungen Frau, Margarethe Papier, die Ehe versprochen, die Verlobung dann aber wieder gelöst - damals ein Verbrechen! In Hamburg hat er dann auch seinen Ruhm begründet: mit dem Bau des seinerzeit größten Musikinstruments der Welt – der Orgel für die St. Nikolaikirche in Hamburg.

Der Hamburger Polizeibeamte Norbert Schmid tritt seine Nachtschicht an diesem Donnerstag nur widerwillig an. "Ach, bei dir es ist so gemütlich", sagt er wehmütig zu seiner Frau Sigrun. Sie schaut ihm vom Fenster aus nach. Bevor er um die Ecke biegt, bremst er drei Mal mit dem Wagen ab. "Ich - liebe - dich", soll das bedeuten. Sie wird ihn nie wiedersehen. Denn an diesem 22. Oktober 1971 begehen die Terroristen der Rote Armee Fraktion ihren ersten Mord.